El Observatorio Ciudadano de Agua, Saneamiento e Higiene (OCASH), de la cual forma parte Hábitat para la Humanidad Paraguay y, la plataforma Paraguay Ahora desarrollaron, en el marco del Día de la Gestión Comunitaria del Agua, un espacio de debate, el pasado 14 de septiembre.El conversatorio contó con la participación de importantes panelistas del sector del agua: la Ing. Sara López, Directora General del Servicio Nacional de Saneamiento Ambiental (SENASA); la Sra. María Teresa Centurión, Presidenta de la Asociación de Juntas de Saneamiento de Ñeembucú; en representación de todas las Asociaciones del país. También expusieron: Claudia Zapattini, representante de las organizaciones que conforman la OCASH;  el Ing. Antero Cabrera, Coordinador de la Facultad de Ciencias Agrarias UNA Chaco y representante de MIAS Chaco,  Mesa Intersectorial de Agua y Saneamiento del Chaco.Asimismo, intervinieron el Sr. Renato Máas, dialogante de Paraguay Ahora y director de la Comisión Nacional de Gestión y Manejo del Lago Ypacaraí y su cuenca CONALAYPA y Carla Torreani de la Fundación Moisés Bertoni. La moderación estuvo a cargo de Jorge Talavera de la plataforma  Paraguay Ahora.Al respecto, Raquel Bertrán, de Hábitat para la Humanidad Paraguay señaló “Como miembro del OCASH, impulsamos la campaña “El agua es un derecho”, iniciando este 1er. Conversatorio sobre la importancia de la gestión comunitaria como estrategia de política pública a fin de lograr universalidad y sostenibilidad del servicio de agua potable y saneamiento (APS). Este ciclo de conversaciones tiene el objetivo de instalar en la ciudadanía, líderes de opinión y en la agenda política los desafíos para que el servicio de Agua Saneamiento e Higiene sea un derecho humano equitativo, de calidad y sostenible para todos y todas”.Según los datos presentados por la OCASH, en Paraguay el 74% de la población recibe agua a través de la gestión comunitaria, es decir, gracias a la  organización de vecinos, mediante capacitaciones y establecimiento de normas, donde ellos se involucran para la construcción y la operatividad de los servicios de agua y saneamiento en la comunidad.Existen dos tipos de gestión comunitaria:

• las Juntas de Saneamiento, promovidas por SENASA, con personería jurídica y sin fines de lucro, integradas por los miembros de la comunidad; y
• las Comisiones de Agua, que son organizaciones de vecinos con apoyo municipal, pero sin personería jurídica.

Esta diferencia de modelo de gestión marca, asimismo, limitaciones en el acceso, tanto a fuentes de financiamiento para la mejora del servicio, como en el monitoreo por parte de las autoridades que deben velar por la calidad del agua.Desafíos para la universalidad y sostenibilidadEn la actualidad, Paraguay cuenta con alrededor de 5.500 prestadores de agua. El 42% de la población recibe el servicio a través de las Juntas de Saneamiento, el 32% mediante ESSAP, el 12% por prestadores privados “aguateras”, el 11% por comisiones vecinales, mientras que un 3% mediante otros tipos.Según los datos proporcionados por la OCASH, el acceso a agua mejorada en las zonas urbanas es mayor que en las zonas rurales, un 72% sobre un 46%. A nivel nacional, el acceso al agua mejorada y libre de contaminación es de un 64%, muy alejado del promedio regional que representa un 82%.La sistematización gráfica del encuentro estará disponible en el siguiente link del OCASH https://drive.google.com/drive/folders/1gxMW2rUeeD7D3K6n4XmeElumJ7KyZbJ7?usp=sharingInformación de la organización habitat.org.py y redes sociales Facebook @habitatpy, IG @HábitatParaguay